充滿陽光與高山的科羅拉多泉

今年實在發生了太多意想不到的事情，工作上的精神壓迫尤甚，於是跟自己約好說下一次去米國時一定要親自找印度院長談談。認識印度院長的過程也是挺妙的，去年三月本院某系邀請他們來簽約，因系上的行政職員不能或不想接待他們(基於英文不好的理由)，於是系主任臨時拜託我幫忙；當時覺得很莫名其妙，但基於交朋友與宣傳台灣就算了，好險他們非常友善又好相處，與印度院長更是投緣啊(可能上輩子有印度血統吧)，在工作方面給我非常多具體建議與幫助。

科羅拉多泉(Colorado Springs)位於洛磯山脈東方，約兩千公尺(1839公尺)的海拔、山明水秀、四季分明，為科羅拉多州的第二大城(人口僅次於丹佛)、美國國防重鎮之一(設有北美防空司令部)、美國奧林匹克委員會本部與選手訓練中心等多項頭銜，而且還是高雄市締結了近30年的姊妹市喔，好妙喔！從費城出發、休士頓轉小飛機後，終於在當地時間晚上七點抵達慕名已久的科羅拉多泉，由Windy接機(她去年也有來喔)，很高興我們又見面了！

Cathy是去年來訪成員之一，目前擔任會計系主任，這次借宿她家三晚。這段時間剛好遇到他們招募新教師，於是每晚都有飯局，一直跟我說不好意思，沒時間陪我玩，哈。從她家可以走路上學/上班，約20分鐘，她告訴我路線後(就翻過山稜)，第三天早上就自己走過去了。由於科羅拉多泉的高海拔關係，他們不停地叮嚀我要補充水分適應，以免上去派克峰(Pikes Peak)時高山症發作，簡直被我奉為聖旨，每天都瘋狂地喝水與尿尿。
第二天參觀UCCS企管學院(College of Business Administration)，上午與中午旁聽教師候選人的研究成果發表，皆備餐；早餐的培根超讚但不宜多吃，哈！中間空檔輪流跟不同單位的老師見面，下午也跟印度院長聊了近一小時，深深感受到教職員間氣氛融洽，加上學院整面玻璃牆對望著洛磯山脈與派克峰，還不時有老鷹飛過，要我每天看、心情也會很好囉！

晚上印度院長請我跟Windy一起吃印度料理，當然是好吃囉！印度院長提醒我要看big picture大局，要宏觀，可能學財務的背景吧，他很愛冒險(take risk)，勇於接受挑戰，很愛「關關難過、關關過」的感覺，每回聽完都會有電充飽的滿足感，是一位真正的mentor!
第三天就麻煩Windy司機兼導遊帶我出去玩囉，她其實更開心，因為可以週五合法地蹺班出去，哈！臨走前印度院長還送我一個學校logo的750ml camelback water bottle！進去Pikes Peak Highway前要收門票的，成人$12，汽車$3，另購風景介紹手冊$2。適逢秋天葉子變色時節，沿途風景美不勝收，已經很久很久很久沒親訪這類場景了，簡直嗨到一個極點!這段公路每年都辦登頂路跑賽(單趟與來回)，也有登頂賽車活動，真是熱鬧的一條公路啊；也可以搭乘Cog Rail火車登頂，看到的景觀不同且機動性較差，因為時間有限，還是開車方便。
14,110 feet (4,302 m)的派克峰絕對是本人有史以來最輕鬆登頂成功吧(根本是作弊!)，不過下車後，在山頂走走還是會喘耶，好險陽光普照，風也不大，驚見積雪，也看到登頂火車囉！不免要來個登頂甜甜圈來慶祝(兩個$1.88 inc. tax)，味道是普普囉，但山屋挺豪華的，主要販售各式各樣紀念品與飲食，沒有提供床位。下山時到Crystal Reservoir遊客中心停留，也是美到呆的景點啦!
中午到Manitou Springs的Adam’s Mountain Cafe享用中餐，這間強調「生鮮、有機」食材，所以烹煮比較費時，而且有提供all day breakfast，我最喜歡吃早餐的！吃飽後，順便品嚐當地的「蘇打泉水」，還滿特別的囉～
Adam's Mountain Cafe的菜單(中餐、早餐、酒類)

餐廳

Windy的orange almond toast

我的美味蛋捲!

下午則走訪天神花園(Garden of the Gods) 欣賞奇岩峻石，簡單說是活的地形教室，電影「127小時」長景也快速閃過，哈！我們從「後門」進入，直接到達最著名的Balanced Rock；現在看到的是風化侵蝕作用後的成果，由於它是由上層較硬、附鐵質的紅砂岩與下層較軟、黏土沈積的頁岩組成，下層被侵蝕得厲害才會有「底層淘空」的感覺囉～我們到Central Garden Trail下車走走，就花園的精華區囉，岩石都可以申請攀岩(自備器材)，看到有人在攀登時就忍不住停下來多看，哈。最後繞去遊客中心回望整個園區，看到烏雲籠罩的Pikes Peak，慶幸選擇上午先登頂，哈。
Trying to balance the 'Balanced Rock'

攀岩手!

回拍園區

由於離晚餐還有一段時間，Windy說要帶我去看看市中心，順便參觀由電影院改建而成(!)的室內岩場CityRock，也繞路看看她大學母校Colorado College。晚上則跟MBA學生與他太太，及Windy的老公等人一起用餐，聊聊、吃飽就打道回府休息打包囉，感謝Windy陪我玩了一整天！

最後兩天就飛行行程：早上七點的班機至舊金山轉國際線，行李會直接掛到台北，約了兒時玩伴見面、聊了三個小時；過安檢與候機又延誤登機。原本幻想東京羽田轉機時(又要過一次安檢喔!)可以悠閒血拼，但結果時間很趕，好險去程已經看好商店與部分商品了，算有順利在起飛前20分鐘完成登機(沒有聽到名字被廣播就確定不是最後一名，哈哈哈)。這回時差調整了一整週，或許是週末沒有休息到吧，下次可能要多休一天才夠。

科泉這趟從住宿到飲食到玩樂，全程招待，倍感溫馨，很欣慰自己某方面做人挺成功的，為這次療傷行程劃上完美結局！