這幾個月真的是忙到爆炸,部分也是自己懶惰吧,加上臉書+iPhone,其實就很懶得再多寫什麼,連照片都不想整理了。三月底因公出國去了美國休士頓參加會議,會議本身很虛,就是去找人、獲得訊息吧,然後來個bonus巧遇籃球明星姚明、跟久久未見的高中同學見面等,雖然匆忙,但很值得。
到休士頓(或德州),沒車等於沒腳,幸好有媽媽的同學馮伯伯(退休在家閒閒)當司機,第一天落地直奔NASA Johnson Space Center,在太空中心外圍的麥當勞享用早餐,店內有免費的太空中心五折coupon,記得去太空中心前要近來索取喔... 停車$6,全票$22.95;線上預購也五折優惠,若無coupon可以線上預購,我覺得五折才是合理的價格,不然進去真的有被騙錢的感覺。
整個太空中心的賣點還是去走tour,每小時或半小時發車,像參觀環球影城那樣繞場、上上下下,整趟下來約90分鐘,建議一到先去排隊搭車了。
第一站為傳說中的mission control/太空總指揮(阿波羅13不是有演「Houston, we have a problem」就這裡),即時轉播目前在太空工作站的實況,也看到研究員在工作等,當然有解說員幫我們介紹環境。目前在規劃2030左右想派人類去火星,為這項任務籌備中。
第二站是到太空模擬室,就是很多大型的實驗室讓準太空人進行各種測試,模擬在太空工作的情境等,由好幾個國家一起合資的。不知道是中午參訪的關係,都沒有人在裡面,還是其實平常都閒置,遇到有人在裡面工作很難?最後一站到太空梭公園看真的太空船,裡面的Saturn梭還挺壯觀的,尤其是噴射引擎,那感覺站在下面真的就會立刻燃燒掉(很多電影都降演),聽說以前這塊參觀都不用錢的,現在NASA也是要來斂財吧,哈。
回到太空中心後直奔紀念品店,以前嚐過太空冰淇淋/astronaut ice cream,就帶了好幾包回來,3包/$15,單包$6,其中還有太空草莓,但還是冰淇淋特別(有點像乾的奶塊)。
我在住Intercontinental Houston near the Galleria,會議從當天下午開始,第二天整天,至第三天上午半天結束。第二天都在下雨,適合待室內,主要收穫就是跟聯絡人聊天、追問進度等。等會議結束,雨也停了,就走去傳說中全美第四大購物中心The Galleria (Houston),這裡可以退稅喔(Texas Tax Back),但我沒戰鬥力,僅去蘋果專賣店,問了技術問題、購買保固就閃人,晚餐在food court隨便解決,回飯店上網看電影囉。
第三天就蹺課出去玩了,馮叔叔先帶我去搭渡輪餵鳥,再去Rainforest Café吃便餐,最後到Moody Gardens的水族館Aquarium看水生物。
我們到水族館時,剛好遇到海獅、企鵝、及魟魚餵食秀,就還滿開心的。據說週末假日前排都擠滿人,平日下午又有餵食秀,又沒人擠,真的可以慢慢觀賞。分成四大區域:Carribean 加勒比海域:海底隧道,ocean view room,很多鯊魚;South Atlantic 南大西洋,含南極圈等,五種超可愛小企鵝,看了就明白為何「快樂腳」這麼受歡迎。North Pacific北太平洋主打港海豹,也是一進去遇到的餵食,很可愛喔,不停地水中翻滾;South Pacific南太平洋,主打珊瑚礁,也看到stingray餵食。
晚餐去YAO Restaurant & Bar吃,這間是馮叔叔的太太Nancy阿姨選的,由於她吃素但不好意思讓我們陪她;這間因認識大廚,知道大廚使用專門的素鍋,所以剛好選了這間。當天上午大廚通知阿姨說姚明家人晚上(臨時)訂位,姚明也會出現(大叫!),如果想跟姚明拍照之類可以先講,我當然是點頭說好囉,姚明好歹也是名人吧,也是巨人,於是乎有樓上的中意外之作,哈哈哈!
菜色當然很好吃囉,芒果布丁也是非常濃郁,超好吃。吃飽後,當然要去偷窺一下隔壁包廂,就是巨人桌椅,還有專門廁所,馬桶看起來正常,不過paper towel的位置有明顯調高。
大致上就這樣了,隔天上午先去星巴客吃早餐,馮叔叔來接我去機場,然後搭機、下機、轉機、候機等,結束這趟神奇休士頓行。要不是遇到這些人、事、物,不然其實休士頓真的沒什麼看頭,未來也不會特別想去了,哈~





