2012年6月7日 星期四

初探北京-- 慕田峪長城


北京原本沒有在今年的行程中,老實說我對大陸城市多少還是有點敬謝不敏的態度,不過很多事情就是這樣,在幫老闆報名北京的會議時就順便問我該不該去,可能當時心情很好吧(抓對時機),很爽快答應了,我也不客氣地把自己寫在簽呈上了,上面審過了就去。

記得上次拜訪北京時是1991年的事,好像剛開放大陸探親吧,總之我也是跟著姑姑與表姊們參加的旅行團去的,行程為北京、熱河承德、天津等,印象中暑假天氣爆炸熱,用餐時只能喝可樂、不能喝橘子汽水,以及不能換人民幣、只能使用外國人專用的外匯。此團為標準趕鴨子行程,北京的大古蹟都轉了一圈(紫禁城、故宮、天壇、頤和園、八達嶺長城、明十三陵等)加承德避暑山莊等,很短時間看了很多景點,雖有講解但對中國歷史故事不感興趣也不瞭解(在米國住了八年的十一歲女孩,哪聽得懂什麼乾隆、慈禧等,國字都快認不得了,何況簡體字。)當時也是廁所無門的年代,好險沒有造成太大的衝擊。

等簽呈審核通過後才開始認真規劃行程,去圖書館借書來翻,上網看背包客棧的資訊,也剛好有朋友最近去玩回來等等,就是慢慢收集打聽就是了。歸納的結果就是北京非常「大」,不可以太貪心,一天最多兩個景點,且莫忘初衷是去「開會」的,公務行程優先。看來看去還是最想往郊外、人少的地方走,於是選擇登比較冷門的慕田峪長城走,剛好也有超過半天的空檔,早點出門的話,可以趕回參加下午四點的開幕晚宴。

首先要克服的就是交通方式,問來問去決定包車前往最方便,雖然背包客棧有推薦優良司機,但就不太放心,後來看到網友推薦「大陸包車王」 因為是台灣的公司開的,也有台灣的聯絡電話等,就請旅行社先打電話試探看看,反應ok就訂了。所有的收費標準都清楚公告在網站上,也有網友在背包客棧分享心得,整體評價是好的。下單(註明接客時間、地點)收到匯款後,便傳簡訊有司機名字、車牌、手機等到手機,也留台灣的客服電話,感覺很有系統組織的。

第一天約中午抵北京首都國際機場(記得排「中國公民」的隊伍入境喔),搭乘計程車到飯店約40分鐘,off peak,才¥95,還滿順利的。住海淀區「北京麗亭華苑酒店」,旁邊就是北航、附近是所謂的科技園區吧,還有傳說中的北京大學、清華大學、人民大學等,但地真的太大了,根本懶得去逛校園。原本幻想那天下午出去什剎海、后海等走一走,但前一晚沒睡好吧,走去附近Wal-Mart看看就回飯店窩了,晚上跟粟家親戚(初次見面喔)吃北京烤鴨,酒足飯飽後回飯店休息了,準備隔天登城大計。

第二天跟司機約上午七點出發,6.30用了活力早餐,也偷渡了兩顆橘子與水煮蛋出來,前晚買一份紮實麵包,加上一包蔓越莓汁登頂罐,以及水500cc。跟小藍借了一顆Dana技術性背包,除了食物水也裝了一件風衣、一件hoody、資料、手機、錢包、數位相機等。孟師傅很準時七點前就在酒店門口等了,出發前也跟我確認里程表歸零,出發的早又逆向(離開市區方向),交通非常順暢,大約70分鐘便抵達慕田峪旅遊服務中心。

慕田峪長城距懷柔城25公里,由朱元璋大將徐達在北齊長城遺址上督建而成,明永樂二年(西元1404年)正式命名,總長約2250公尺,有敵台*22座,群山環抱,風景秀麗,享有「萬里長城慕田獨秀」的美譽。

*敵台又稱牆台或敵樓,在城牆上平均每隔100公尺左右一座,有的間距僅50-60公尺,就是高出城牆之上、以土築或磚砌的方形墩台。有空心與實心兩種;實心敵台只能在頂部瞭望射擊,空心敵台則可建成兩層或三層的。空心敵台為明戰將戚繼光的創造,既可住兵,又可存放糧草、武器及彈藥。慕田峪多為空心敵台。

買門票(¥145:含登城門票¥45、施必得公司滑道索道上、滑道下¥80),上完廁所就搭索道(像滑雪吊椅,全長550公尺),約五分鐘就登城!藍天白雲搭配綠色長城,真不敢相信自己的好運,超嗨的啦!

以下為簡要紀錄:

0815 慕字六號台,滑道上站,往西前進。
往西拍
快到纜車上站
0855 慕字十四號台,纜車上站,由此往西走的人數明顯增加,外國人也變多。
自十四號台往西拍
小花
超級好漢坡,上面就是觀景台
1000 慕字二十號台,爬完超級好漢坡(應該有十五層樓吧)後,抵達最後開放觀景台,小販多又抽煙,實在很煞風景,此地不宜停留,繼續陡上。

原始長城

二十三號的小販
1030 慕字二十三號台,當地小販賣水跟啤酒,好像叫價¥15吧。原本跟著一群熱鬧的local走,但後來只剩我一人,大約走到過二十四號台不久,評估了還要再往東到大角樓,決定就此折返,享用登頂罐跟水煮蛋吧!微風徐徐又沒人,相當愜意~
慕字二十三號台
快到二十四號台
好喜歡這棵樹喔~
右上角為慕田峪的「牛角邊」了,二十八號台
未修復路段
登頂罐跟水煮蛋!
1100 由慕字二十三號台往大角樓(東)出發!
一定要的合影
1200 抵纜車上站,順便上廁所,路上遇到單人行的男士,一起走了一小段,互相幫忙拍照,在纜車站掰掰。這邊的展望也不錯,「毛主席萬歲」清楚烙印在山上,哈~
往東拍,先陡下再陡又(發)抖上到大角樓
快到了(一)
真的快到了(二)
自大角樓往西回望
1300 登上大角樓,先陡下至慕田峪關台(慕字四號台),海拔僅486公尺,在距離不到500公尺的長度內,海拔躍升117公尺,跟登中央尖有拼喔~大角樓西臨正關台(慕田關),東臨元連關,同時為兩個關口的崗樓,也是薊鎮長城與昌鎮長城的分水嶺,無論從那個角度都看似一城之角(city corner),故名「大角樓」。把剩下的行進糧與水分食,休息後準備下山。
很拼的新人在拍婚紗
慕田峪關,由三座空心敵樓構成,兩側小,中間大,關門設在關台東側而非正中,
是萬里長城所罕見的設計
就是這個大滑道!
1330 出發下山,搭乘滑道(旱地雪橇Toboggan)下城,超‧級‧好‧玩!!!!全長1580公尺,滑車依山順勢蛇行而下,刺激又安全,為此行劃下完美句點!!

1415 回到停車場,先跟孟師傅打招呼、拿水後,去廁所梳洗一下就上車回程了。孟師傅說他在車上看七龍珠,不會無聊,但說我真的爬了很久,哈~他每個月大約跑兩三趟慕田峪長城,有越來越熱門的趨勢了。我在車上瘋狂地按摩雙腿,這趟走到鐵腿了,哈,一切都非常值得~

1540 抵酒店,下車前師傅跟我確認里程跟時間,沒有超時(9小時),但有超里程。120公里後,每公里¥1.5計,加上過路費、停車費等,共¥81,收現金,開收據喔。身上只有¥100整鈔,師傅找我¥20、說那一塊無所謂,然後我再多給他¥100小費,等我也是挺辛苦的,哈,而且還留時間回房好好梳洗,可以準時出席開幕。

總歸:這次登城以「滑道上站」為定點的來回,多走了約40分鐘的路,好險身強體壯,又不趕時間、慢慢走,建議趕時間的朋友「纜車上、滑道下」比較輕鬆,超推滑道就是!大部分遇到的都是「無裝」登城,連水罐都是拿在手上的,女生頂多加個陽傘、帽子等,高跟鞋也見怪不怪,連外國人也多跟團過來,像我這種亞洲女性、背個包又獨身前往,肯定是少數。對於這次使用包車服務相當滿意,時間也比較好掌握,算是輕鬆又划算的選擇,大家試試看囉。

2012年5月10日 星期四

加州簡要心得


l   把握時間,在機上敷臉,敷完不洗臉,臉部有保濕到的感覺
l   Need to raise my kids to becoming an interesting individual;培養小孩成為有趣、能自嗨的個體,學業成績、是否唸明校等不重要
l   出發前可以隨時做功課,如交通方式、好玩,好看,好吃,好買等,但到了現場仍保持高度彈性,隨遇而安
l   時差很可怕,仍有必要貼錢住會議指定飯店,花錢買便利
l   As long as you are a good person and do a good job at your work, you will have friends helping you and supporting you anytime, everywhere.
l   Don't be afraid to ask.
l   Remember that San Francisco is a hilly city, 舊金「山」名不虛傳,千萬別被地圖騙了(想硬切走捷徑下場會很慘),該花錢搭車就花吧
l   如果我哪天想不開,會認真考慮唸公共交通、大眾運輸管理之類的文憑,每個地方的公交邏輯實在太有趣
l   每座城市/大學內都要有陽具建築
l   這次搭了Caltrain, Muni, BART等bay area三套不同公交系統,至少Clipper卡(類似台北悠遊卡)是通用的
l   探望老友永遠比看景、吃香喝辣重要,哈,養成保持聯繫的好習慣
l   錢不知不覺中花很兇,消費習慣跟台灣差很多,沒把握還是多帶點cash
l   美國人都不屑one penny,地上有都沒人撿,連店員都協助幫我湊錢,怪不得美國經濟快不行了(我同學說因為他們太習用卡付錢)。
l   舊金山車站附近的流浪漢不少,公廁就髒髒的,售票機若投現金,有的會直接過來跟你伸手要零錢;他們是沒有傷害性、但還是有點恐怖

這次算是有一掃上次(2005年暑假)去北加州的陰霾,或許心情、心境上差很多,事前的準備比較充分,加上對美國有新的體認吧(就是把標準降低,隨時勇敢開口問人就對),大體上都沒遇到什麼不愉快的事情。唯一嚇到的就是當我同學Julie開車載我去Carmel-by-the-Sea時,高速公路上,一隻狗從前面車輛的駕駛座飛出來、我同學下一跳,好險小狗的反應也夠快,跌倒、翻滾都馬上衝往安全島,避免被車撞,只能搖頭說明明就載小狗窗戶還開這麼大是怎樣…希望下次可以好好去Yosemite健走爬山囉~

2012年4月6日 星期五

神奇的休士頓行

這幾個月真的是忙到爆炸,部分也是自己懶惰吧,加上臉書+iPhone,其實就很懶得再多寫什麼,連照片都不想整理了。三月底因公出國去了美國休士頓參加會議,會議本身很虛,就是去找人、獲得訊息吧,然後來個bonus巧遇籃球明星姚明、跟久久未見的高中同學見面等,雖然匆忙,但很值得。

到休士頓(或德州),沒車等於沒腳,幸好有媽媽的同學馮伯伯(退休在家閒閒)當司機,第一天落地直奔NASA Johnson Space Center,在太空中心外圍的麥當勞享用早餐,店內有免費的太空中心五折coupon,記得去太空中心前要近來索取喔... 停車$6,全票$22.95;線上預購也五折優惠,若無coupon可以線上預購,我覺得五折才是合理的價格,不然進去真的有被騙錢的感覺。

整個太空中心的賣點還是去走tour,每小時或半小時發車,像參觀環球影城那樣繞場、上上下下,整趟下來約90分鐘,建議一到先去排隊搭車了。 第一站為傳說中的mission control/太空總指揮(阿波羅13不是有演「Houston, we have a problem」就這裡),即時轉播目前在太空工作站的實況,也看到研究員在工作等,當然有解說員幫我們介紹環境。目前在規劃2030左右想派人類去火星,為這項任務籌備中。

第二站是到太空模擬室,就是很多大型的實驗室讓準太空人進行各種測試,模擬在太空工作的情境等,由好幾個國家一起合資的。不知道是中午參訪的關係,都沒有人在裡面,還是其實平常都閒置,遇到有人在裡面工作很難?最後一站到太空梭公園看真的太空船,裡面的Saturn梭還挺壯觀的,尤其是噴射引擎,那感覺站在下面真的就會立刻燃燒掉(很多電影都降演),聽說以前這塊參觀都不用錢的,現在NASA也是要來斂財吧,哈。


回到太空中心後直奔紀念品店,以前嚐過太空冰淇淋/astronaut ice cream,就帶了好幾包回來,3包/$15,單包$6,其中還有太空草莓,但還是冰淇淋特別(有點像乾的奶塊)。

我在住Intercontinental Houston near the Galleria,會議從當天下午開始,第二天整天,至第三天上午半天結束。第二天都在下雨,適合待室內,主要收穫就是跟聯絡人聊天、追問進度等。等會議結束,雨也停了,就走去傳說中全美第四大購物中心The Galleria (Houston),這裡可以退稅喔(Texas Tax Back),但我沒戰鬥力,僅去蘋果專賣店,問了技術問題、購買保固就閃人,晚餐在food court隨便解決,回飯店上網看電影囉。


第三天就蹺課出去玩了,馮叔叔先帶我去搭渡輪餵鳥,再去Rainforest Café吃便餐,最後到Moody Gardens的水族館Aquarium看水生物。


我們到水族館時,剛好遇到海獅、企鵝、及魟魚餵食秀,就還滿開心的。據說週末假日前排都擠滿人,平日下午又有餵食秀,又沒人擠,真的可以慢慢觀賞。分成四大區域:Carribean 加勒比海域:海底隧道,ocean view room,很多鯊魚;South Atlantic 南大西洋,含南極圈等,五種超可愛小企鵝,看了就明白為何「快樂腳」這麼受歡迎。North Pacific北太平洋主打港海豹,也是一進去遇到的餵食,很可愛喔,不停地水中翻滾;South Pacific南太平洋,主打珊瑚礁,也看到stingray餵食。

晚餐去YAO Restaurant & Bar吃,這間是馮叔叔的太太Nancy阿姨選的,由於她吃素但不好意思讓我們陪她;這間因認識大廚,知道大廚使用專門的素鍋,所以剛好選了這間。當天上午大廚通知阿姨說姚明家人晚上(臨時)訂位,姚明也會出現(大叫!),如果想跟姚明拍照之類可以先講,我當然是點頭說好囉,姚明好歹也是名人吧,也是巨人,於是乎有樓上的中意外之作,哈哈哈!

菜色當然很好吃囉,芒果布丁也是非常濃郁,超好吃。吃飽後,當然要去偷窺一下隔壁包廂,就是巨人桌椅,還有專門廁所,馬桶看起來正常,不過paper towel的位置有明顯調高。


大致上就這樣了,隔天上午先去星巴客吃早餐,馮叔叔來接我去機場,然後搭機、下機、轉機、候機等,結束這趟神奇休士頓行。要不是遇到這些人、事、物,不然其實休士頓真的沒什麼看頭,未來也不會特別想去了,哈~